新加坡国立大学（NUS）2019年推出的工业4.0硕士课程（MSc in Industry 4.0），如今正式改名为“智慧产业和数字化转型转型理学硕士”（MSc Smart Industries and Digital Transformation），以一个更加灵活且全面的名字，迎接多变的工业5.0时代，甚至是更遥远的未来。
这项硕士课程整合6门学科，旨在培养T型人才。該課程學術總監吴培源教授说，过去这些年，他确实看到不少毕业生获得更好的职涯发展机会，或是从容转换跑道跃入新领域。
NUS“智慧产业和数字化转型理学”硕士课程有何独特？
与其他大学相比，新加坡国立大学所推出的 “智慧产业和数字化转型理学” 硕士课程，有何独特之处？
吴培源指出，这项课程结合6大学科的专业学识，包括商学院、理学院、系统科学院、电脑学院、设计与工程学院，以及终身教育学院；课纲涵盖每所学院各别提供的一套核心必修科目，“这意味着我们萃取各学院的精华，去创造一个触及面宽广的课程。学生上课时几乎全校走透透，不会只困在一个地方。”
广度很重要，因为他相信，在未来的世界，科技发展将是更加快速多元。“科技有很多种，可以是数据分析，或人工智能，今天我们会谈IoT（物联网；Internet of Things），也谈机器人学，当然还有商业数码转型；不可能只由一个学院单独教导一个基础如此广泛的课程。”
顾及广度，也不能因此典当深度。
单单拥有广泛的基础知识和技术，其实很容易被人工智能取代，“尤其在我们推出这项课程时，生成式AI或ChatGPT还没走入我们的日常，现在你很可能没有足够的深度去处理特定任务。”当然，只有深度也是不够的，“除非你是行业里最顶尖的人。”
因此，这项硕士课程旨在培养T型人才，让学生通过必修课程掌握广泛的基础技能，同时有机会选修一两个特定领域来深钻，成为通才也成为专才，满足智能工业未来的职场需求。
吴培源解释，学生必须修齐20学分的选修课程，其中包括完成至少一个研究生证书（Graduate Certificate）。学生可以在4个领域里选择一个科目来完成研究生证书，包括机器人学、商业、物联网，以及大数据（机器学习与分析）。
“这是我们整体的课程架构。”
顶点专案是毕业条件
在必修与选修科目以外，完成为期6个月的顶点专案（Capstone Project），也是毕业条件之一。
由三至四名学生成立的小组，需以兼职形式为企业工作，落实指定任务或项目，比如分析数据找出改善公司效率的方式、收集数据提出企业转型的建议，以及开发软件等等。
“为大学提供专案赞助的海内外公司，有新加坡政府单位或研究机构，也有中国企业”
“学生需要了解这些企业的需求，拟出一个解决问题的框架，再通过科技去实践。好处是，学生不能只有理论分析，还需实际制作一个原型（prototype）来完成他们想做的事。学生所做的事，是能应用在现实世界的。”
企业所提交的专案，都会经由学术总监吴培源审核批准，确保这些专案是可行的，同时兼具一定程度的挑战。“我们会将它视为真正的工作机会，学生需要提交履历、参与面试，企业也有权利拒绝。”
学生完成的顶点专案，将会呈现在每年的顶点专案展示会上。吴培源相信，顶点专案所累积的经验，能够帮助学生趋近他们向往的工作机会。
硕士课程的学生，有应届学士毕业生，也有已经工作数年的职场人士。对于后者，吴培源观察到，“不少学生在毕业后，都有机会得到晋升，担当更大的角色。我们也看到，有些学生原是来自比较专精的领域，比如航空工程，但这项课程有助于他们转向更通用的职业跑道，或是投入全新的产业。”
数据科学家、软体工程师、专案经理、商业分析师……这些都是毕业生可以从事的工作，选项多元且宽广。
课程的诞生与改革
回溯这项硕士课程诞生的背景，吴培源说，五六年前，人力不足的困境驱使新加坡政府积极开发智能制造业。“制造业占据新加坡GDP超过20%，这不是一个小数目。若要维持如此庞大的制造业活动，我们便需要所谓的‘智能制造’，我们需要更多的‘自动化’和‘数据驱动’（data driven）。工业4.0也是支撑新加坡经济的四大支柱之一。”
他补充，新加坡国立大学也是拟订新加坡工业智能指数（SIRI）的参与单位之一，那是一个协助企业迈向工业4.0转型的评估工具。“我们会参考SIRI的部分框架，去设定这项硕士课程。”
马来西亚的情况虽不完全相同，但吴培源也看到，近几年，半导体与电子制造工业正要蓬勃发展，“很多外资进来，在槟城，在柔佛”，进而开拓更多工作机会，“马来西亚也需要往价值链（value chain）的上游移动，这必须仰赖更高水平的创新技能与数据驱动能力。”
如今的制造业，已经有别于以往大众的理解，“它不再只是脏脏油油的，而将会是更加数据驱动的。当然，我们依旧需要技术人员，但我们也需要高技能人才去分析数据，去纵观全局，你怎么去追踪供应链，你怎么去排除障碍，这些都是企业正在寻找的（才能）。”
课程自推出以来，也已经历两次调整，因应产业和学生的需求，以及科技的更新。
“都不是什么大变动，比如有新趋势或新科技出现，我们看看可以如何将它融入课纲里，但我们也想涵盖生活技能，包括教导学生面试技巧，怎么打造LinkedIn帐号，怎么撰写履历，学生从中获益良多，所以它已从选修科目转为必修科目。”
课程的改革，主要跟学生需求息息相关。
今年，大学也纳入体验项目（experiential programme），让学生有机会参访海外技术中心（tech hub）。“我们今年带学生到中国见识当地的科技发展，参观8家公司，而学生需要交作业，述说他们学习了什么。”
五年来，这项硕士课程的规模从来不会太大，每年只会录取百余名学生。吴培源说，大学有意维持班级规模，确保师生互动良好流畅。
关于入学资格，学士学位若有科技相关背景者为佳，“否则，他们得先报读衔接课程（bridging course）。我们会看报名者的大学背景和工作经验，当然，工作经验可以一定程度抵销大学成绩。”
无论是新加坡国立大学的好名声，还是地理位置的方便，吴培源认为，这项硕士课程对大马学生来说，都是一个值得考量的选项，也是一个值得把握的机会。
“所谓的机会，不一定是指工作，也包括打造人际网络。我们有意招收更多来自不同背景的学生，我想这有助于扩展与巩固校友之间的连结，或许在未来能够为他们带来其他机会。”
若你有意投身智能工业，吴培源想说的是，那就试一试吧。
“至少到目前为止，我认为这是一个好的经验。尝试看看吧，你永远不会知道什么机会将来到你的面前。”
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